Pueden ser independientes, modernas y audaces, pero antes que nada son mujeres. Nueve ejecutivas, profesionales, novias, esposas y madres, que sueñan y proyectan, y que accedieron a salirse por un rato de la retórica habitual para revelar pinceladas fugaces de su propia intimidad. La fórmula que les permite lograr lo que a muchos hombres les parecería una meta imposible: el equilibrio justo entre trabajo y hogar.

Junto al monitor de la PC se apilan desordenadamente una montaña de cassettes. Sin embargo, en cada uno puede leerse un nombre: Emilce Cebrián (LAPTV), Elisabet Blanco (Claxson), Caroline Rittemberry (Turner), Lucía Suárez (Pramer), Vera Buzanello (Discovery), Karin Simoncini (National Geographic), Cinthia Hudson (Cosmopolitan), Paula Guerra (MTV) y Valerie McCarty (ex Nickelodeon y Turner). Nueve mujeres que aceptaron el desafío de una entrevista diferente. Una charla sin números, ni proyecciones; sin adelantos de programación, ni incertidumbre por el futuro del cable en América Latina. El plan es sencillo y complejo a la vez. Se trata de ser un intruso permitido en los anhelos, sueños y recuerdos de un puñado de mujeres a las que les tocó tomar decisiones en la industria y en la vida.

¿Alguna vez tuvo que vencer prejuicios por su condición de mujer? La pregunta descoloca y, aunque no pueda verse la cara de la interlocutora, intuyo que la obliga a detenerse en un instante de desconcierto.

"Creo que todos pasamos por esto, por alguna razón u otra –confiesa Caroline Rittenberry, vicepresidenta de comunicaciones para la división de noticias de Turner Broadcasting System Latin

America, con sede en Atlanta, Estados Unidos– Cuando comencé era una mujer norteamericana muy joven trabajando para una división latinoamericana. Ser joven y norteamericana fue quizás mi mayor obstáculo inicial, mayor que el hecho de ser mujer. Tuve que trabajar duro para demostrar mi profesionalidad y ganar la confianza y el respeto de aquellos que me rodeaban".

Joven y norteamericana en un ambiente latino, justo al revés que Lucía Suárez, directora de contenidos de Pramer, a la que le costó en un principio ser latina en un ambiente anglosajón – trabajó 15 años en la cadena estadounidense NBC–. "Era bastante inusual que una latina fuera periodista en un canal americano. Las críticas a mis primeros programas de noticias eran que su tono era un tanto pasional en comparación al toque distante de los americanos".

Cynthia Hudson, vicepresidente senior de Cosmopolitan Televisión en Miami, lleva casi 20 años en esta industria y confiesa que mentiría si afirmara que no ha vivido alguna injusticia simplemente por ser una mujer o madre con tres hijas. "No entienden que una mujer pueda organizar su vida para que sus hijos estén bien cuidados, que te puedas realizar como esposa y que puedas ser toda una profesional. Por eso creo que las mujeres tenemos que mantener un profesionalismo absoluto si queremos tener éxito. El respeto se gana por el trabajo que uno muestra. Diría que la mejor manera de manejarse entre hombres es estableciendo desde un principio que estás ahí para trabajar, no para otra cosa".

Crónica de una mujer multifunción

Aunque la mujer asumió un rol más que relevante en el mundo del trabajo, no ha dejado en general de ser madre y esposa, una sobrecarga de responsabilidad que no es tan fácil de llevar. Debe repartirse en muchos frentes y tratar de cumplir en todos: mamá, esposa, ama de casa y profesional. Por eso, puede decirse que más de una entrevistada cumple seguramente su "doble jornada laboral" de regreso al hogar.

Así que el balance es difícil sin duda. Algunas de las mujeres –la mayoría– llegó a cierto equilibrio que les permite llevar ambas riendas con cierta soltura, otras decidieron volcarse a una vida de orgullosas madres y esposas, y algunas confiesan que quizás tanta contracción al trabajo les viene limitando las posibilidades de formar una familia.

Elisabet Blanco, vicepresidenta ejecutiva de ventas afiliadas de Claxson, lo resume: "Lo importante es que uno esté convencido de que está brindándole el tiempo necesario a cada una de las cosas. En la medida en que se mantiene el equilibrio interno, está bien con el entorno. Cuando estoy en mi trabajo estoy a full, pero cuando estoy con mi hijo estoy sólo con él".

"Todo se puede compaginar –explica Emilce Cebrián, directora ejecutiva de la región sur de LAPTV, que cuenta con 30 años de experiencia en este negocio y tiene mucha claridad al respecto–. He criado tres hijos, siempre trabajando, aunque reconozco que la vida en el interior –Salta– es mucho más fácil que en Buenos Aires, por las distancias y porque hay horario cortado".

Trabajo vs. familia

Según estimaciones del Banco Mundial, entre 1960 y 1997 las mujeres han incrementado su participación en la fuerza de trabajo en un 126 por ciento. Actualmente integran casi la mitad de la mano de obra del mundo y, según datos de la Organización Internacional de Trabajo (OIT), se calcula que a nivel mundial la proporción de hogares en los que las mujeres son la principal fuente de ingresos asciende al 30 por ciento.

Sin embargo, a pesar de su fuerte presencia en las empresas, todavía algunos esperan que la mujer posea ciertas cualidades consideradas "masculinas". Que anteponga su carrera ante todo, que esté en condiciones de dedicarle al trabajo largas jornadas y que pueda ajustar su vida familiar a las exigencias laborales. "El hombre es más duro, es menos amplio para considerar distintas situaciones. En cambio, todo lo que tenga que ver con la percepción, con la creatividad, lo puede realizar mejor la mujer. Las bondades de uno suplen las falencias del otro y se puede trabajar muy bien", remarca Emilce Cebrián.
Vera Buzanello, vicepresidenta de ventas y relaciones con afiliados de Discovery Networks Latin America/Iberia, vive en Miami y está casada, pero se sincera al afirmar que todavía no pudo pensar en tener hijos debido a su trabajo, una actividad que le demanda viajar en forma permanente. "Es muy complicado para mí porque me encanta trabajar y soy totalmente apasionada por mi profesión. Si tuviera un hijo, que me parece algo natural en todas las mujeres, voy a tratar de tener un equilibrio porque el trabajo para mí es fundamental. No me veo como una persona dedicada sólo a la casa y la familia".

En las antípodas de este planteo se encuentra Valerie McCarty, ex vicepresidente de marketing y comunicaciones para América Latina de Nickelodeon. Con el nacimiento de su hija Hannah hace dos años, la ejecutiva comenzó a plantearse la idea de pasar más horas en familia. Así habló con sus superiores para comenzar a trabajar desde su casa. Claro que tenía la ventaja de llevar cinco años al frente de este departamento y contaba con la gente idónea para reemplazarla en determinadas tareas claves. "Vivo a una hora de Miami. Esa fue una de las cosas que quise cambiar. Eran dos horas diarias de mi vida que desperdiciaba en la carretera. Cuando me fui de Nickelodeon, una de las prioridades en mi lista de cambios era justamente eso. Ahora trabajo como asesora en mi casa. Me levanto con mi hija, tranquilamente, sin pensar que tengo que correr por la autopista; los almuerzos que antes tenía con mis colegas de la compañía ahora los tengo con ella... Para mí funciona muy bien", afirma orgullosa.

Por su parte, Lucía Suárez reconoce que alguna vez pensó en la posibilidad de resignar su profesión para dedicarse a una vida hogareña, "pero es evidente que lo postergué pensando que más adelante lo podría hacer. Ese ‘más adelante’ se convirtió en ‘demasiado tarde’. Pero pienso que era en realidad lo que quería, es decir, quería tener la independencia como para poder dirigir mi vida profesional con total libertad. Algo se gana, algo se pierde. Es muy difícil balancear el trabajo con la familia. Admiro a mis colegas mujeres que lo han podido hacer bien. Tener éxito en este medio, a veces, requiere estar disponible las 24 horas, los siete días a la semana".

Asimismo, Paula Guerra, vicepresidente de ventas publicitarias y gerente general de MTV Networks Latinoamérica (Sudeste y Sudoeste), se pregunta desde Buenos Aires: "¿Quién no ha vivido alguna vez el debate profesión vs. maternidad? Creo que a todas las madres en algún momento se nos planteó esta disyuntiva, independientemente de la decisión que luego se tome; incluso a veces ni siquiera hay decisión que tomar. Es algo, yo diría, instintivo".

"Es el momento en que a uno le cambia la vida –reflexiona Karin Simoncini, directora de desarrollo de negocios de National Geographic Channels International –. Donde se pasa de dedicarse full time a uno mismo y su carrera a brindarse por un hijo. Estoy a punto de casarme, así que no sé cómo lo manejaré. En el momento en que quede embarazada lo decidiré porque hay que considerar en qué momento de la carrera se está y pensar si existe la posibilidad real de hacer un balance entre el rol de madre y el profesional. Si las responsabilidades incluyen, por ejemplo, viajar el 80 por ciento del tiempo, es muy difícil armonizar ambos roles".

Al respecto de la disyuntiva trabajo-hogar, Cynthia Hudson hace su propia reflexión recordando varias amigas que en algún momento decidieron descansar con sus hijos para luego regresar con otro ritmo. Pero reconoce que nunca tuvo tiempo de tomar semejante decisión: "Desa-fortunadamente, mis hijas siempre nacieron cuando yo estaba comenzando un nuevo e interesante proyecto. Mi hija mayor nació justo antes de que empezara como vicepresidente de programación y producción de Telemundo, la segunda cuando estaba ideando la creación del canal Casa Club, y me enteré de mi tercer embarazo el mismo día que lanzaba Cosmopolitan en España. No sé si es casualidad, pero mis momentos de mayor creatividad siempre se han visto acompañadas por la buena fortuna de un nuevo hijo".

Ezequiel Iacobone
eiacobone@hypermedia.com.ar